Ibiza und Formentera haben eine lange, abwechslungsreiche Geschichte, die Tausende von Jahren zurückreicht. In dieser Zeit dienten sie als Schmelztiegel von Kulturen aus dem gesamten Mittelmeerraum und Nordafrika. Diese lange, bewegte Vergangenheit bildet den Hintergrund für die heutige multikulturelle Gesellschaft der Inseln.

Zusammen mit Mallorca und Menorca sowie über 40 kleinen Inseln bilden Ibiza und Formentera die Balearen, die im westlichen Mittelmeer, etwa 150 km vor der Ostküste Spaniens liegen.

Vorgeschichte

Es gibt Hinweise darauf, dass Ibiza von denselben bronzezeitlichen Bewohnern besiedelt wurde, wie die anderen Inseln der Balearen, insbesondere Menorca. Die Besiedlung Ibizas und Formenteras liegt demnach über 3000 Jahre zurück. Bestattungsreste auf Formentera und Höhlenmalereien, die in Ses Fontanelles (nördlich von San Antonio) gefunden wurden, sowie eine Reihe von Bronzeäxten und -scheiben, die in der Nähe von San Juan und San Agustín gefunden wurden, untermauern diese Annahme.

Das punische Volk

Wirklich bekannt wurde die Insel jedoch erst, als sie Mitte des 7. Jahrhunderts v. d. Z. von Händlern vom Festland auf der Suche nach neuen Handelsstützpunkten im Mittelmeerraum besiedelt wurde. Wer waren diese Händler?

Zu dieser Zeit dominierten zwei Zivilisationen den Handel im Mittelmeerraum: Griechenland und Karthago (dessen legendäre Hauptstadt im heutigen Tunesien lag). Sie führten eine weitgehend friedliche Koexistenz, wobei sich die Griechen auf das östliche und zentrale Mittelmeer konzentrierten und die Karthager - auch bekannt als das punische Volk - versuchten, in das westliche Mittelmeer und den Atlantik zu expandieren. Auf dem spanischen Festland gründeten die Karthager Städte wie Gades (das heutige Cádiz, von dem oft behauptet wird, es sei die älteste Stadt Europas), Alicante und Neu-Karthago (das heutige Cartagena).

Von diesen spanischen Handelszentren aus begannen die ersten Siedler, die Balearen zu erkunden, und fanden in Ibiza den idealen Ausgangspunkt. Die strategisch günstige Lage an den Handelswegen, die alle Teile des Mittelmeers miteinander verbanden, ermöglichte ihnen einen einfachen Zugang zu den anderen Inseln der Balearen, dem spanischen Festland, Südfrankreich und Nordafrika.

Im Jahr 654 v. d. Z. kamen sie zum ersten Mal auf Ibiza an und errichteten eine erste Siedlung in Sa Caleta, einer Bucht im Süden Ibizas - die Überreste dieser Siedlung sind bis heute erhalten geblieben. Wenig später gründeten sie Ibiza-Stadt unter dem Namen Ibossim oder Iboshim, zu Ehren eines ihrer Hauptgötter, Bes.

Erste punische Siedlung auf Ibiza in Sa Caleta

In den Jahrhunderten vor der Zeitenwende dürfte die Bevölkerung etwa 5-6.000 Menschen betragen haben. Das vielleicht deutlichste Vermächtnis aus dieser Zeit ist die Nekropole oder Grabstätte am Hang des Hügels Puig des Molins in Ibiza-Stadt, wo sich die weltweit größte Sammlung punischer Artefakte befindet.

Als geschäftstüchtige Händler bauten sie Ibiza-Stadt schnell zu einem bedeutenden Handelszentrum mit einem großen Hafen und einer starken Stadtmauer aus (obwohl die heute sichtbaren Mauern erst viel später errichtet wurden). Sie prägten sogar ihre eigenen Münzen, um den Handel zu erleichtern - ein sicheres Zeichen für die Bedeutung und Anerkennung der Insel. Die wichtigste Handelsware war das "weiße Gold" - Salz. Die Salinen von Salinas wurden von den Puniern errichtet und sind noch heute in Betrieb.

Weitere Pfeiler ihres Handels waren Fischsauce (in der Antike als Garum bekannt), Wolle und ein Purpurfarbstoff, der im gesamten Mittelmeerraum und im Nahen Osten sehr geschätzt wurde. Im Laufe der Zeit breiteten sich die Punier über die gesamte Insel aus und betrieben Landwirtschaft - insbesondere Olivenanbau - und Kleintierhaltung.

Was den Glauben anbelangt, so verehrten die Punier eine Vielzahl von Gottheiten, die auf ihre Vorfahren in Karthago und noch früher auf die Phönizier zurückgingen, von denen sie ursprünglich abstammten. In ihrem Pantheon ragen vier Götter heraus: Melqart, der Gott des Meeres, der furchterregende Baal oder Moloch, Tanit, die Göttin der Fruchtbarkeit - deren Bild symbolisch für Ibiza ist - und der schelmische ägyptische Gott Bes.

Die Römer

In den letzten Jahrhunderten des Jahrtausends vor der Zeitenwende wurde die Vormachtstellung Karthagos im Mittelmeerraum durch den Aufstieg einer neuen dynamischen Macht zunehmend infrage gestellt: Rom. Dies führte zu einer Reihe von Kriegen zwischen den beiden Zivilisationen. Nach dem zweiten dieser Kriege triumphierte die Römische Republik und 123 v. d. Z. gerieten die Balearen schließlich unter ihre Kontrolle.

Die Römer nannten Ibiza Ebusus. Trotz der engen Beziehungen zu Karthago handelte Ibiza einen günstigen Vertrag mit den Römern aus, der die Insel vor der Zerstörung bewahrte und ihr erlaubte, ihre karthagisch-punischen Institutionen, Traditionen und sogar ihre Münzprägung bis weit in die Zeit des Römischen Reiches hinein beizubehalten, als sie eine offizielle römische Gemeinde wurde. Von der römischen Besetzung zeugen noch heute die Tore am Eingang von Dalt Vila, der befestigten Altstadt von Ibiza-Stadt, wo sich zwei Nachbildungen römischer Statuen befinden.

Geschichtliche Verbindungen zur heutigen Zeit: Ibizas traditionelle, weiß getünchte Häuser

Die Architektur Ibizas, insbesondere die traditionellen weiß getünchten Häuser, ist einzigartig und hat eine reiche Geschichte, die mit der Verwendung lokaler Materialien und praktischen Bedürfnissen verbunden ist. Das Tünchen ist eine im gesamten Mittelmeerraum verbreitete Tradition, die für ihre praktischen Vorteile in heißen Klimazonen bekannt ist. Auf Ibiza geht sie auf die punischen Völker und die Römer zurück.

Der Hauptgrund für das Tünchen von Gebäuden mit Kalkstein ist die Reflexion des intensiven Sonnenlichts, wodurch die Innenräume kühler bleiben. Kalkstein, insbesondere in Form von Kalkmilch (ein Gemisch aus Kalkstein und Wasser), hat außerdem natürliche antibakterielle Eigenschaften. Da es auf Ibiza Kalkstein im Überfluss gibt, war er schon immer ein leicht verfügbares und kostengünstiges Material für Bau und Instandhaltung.

Die konsequente Verwendung von weißem Kalk schafft ein Gefühl der Einheitlichkeit und Identität auf der ganzen Insel. Sie ist in der Tat zu einem bestimmenden Merkmal der ibizenkischen Architektur geworden. Heute sind die weiß getünchten Gebäude als Teil des kulturellen Erbes Ibizas nach wie vor erhalten. Sie tragen auch zum Charme der Insel bei und ziehen Touristen an, die die traditionelle und malerische Landschaft zu schätzen wissen.

Das postromanische Ibiza

Nach dem Untergang Roms im späten 5. Jahrhundert n. d. Z. wird unser Wissen über Ibiza durch das Fehlen historischer Aufzeichnungen unklarer. In den folgenden Jahrhunderten wurde Ibiza von den Vandalen und den Byzantinern erobert. Unter dem byzantinischen Reich genoss die Insel weiterhin ein gewisses Maß an Unabhängigkeit. Verbesserungen bei der Bewässerung und die Einführung eines Systems des gemeinsamen Anbaus sind auf den byzantinischen Einfluss zurückzuführen. Eines der wenigen Relikte aus dieser Epoche ist die unterirdische Kapelle von Santa Agnès.

Die Ankunft der Mauren

Spanien wurde 711 n. d. Z. von nordafrikanischen Muslime, auch Mauren genannt, erobert. Im ersten Jahrzehnt des 11. Jahrhunderts n. d. Z. fiel Ibiza unter die Kontrolle des islamischen Königreichs oder der Taifa von Dénia, die über einen Teil der heutigen Küste und des Landesinneren von Valencia herrschte. Im Jahr 1015 eroberte die Taifa Ibiza und benannte es in Yebisah um. Islamische Siedler, vor allem Berber aus Nordafrika, begannen, sich auf der Insel niederzulassen und die bis dahin üblichen landwirtschaftlichen Praktiken fortzusetzen und zu erweitern, was ihnen durch ihre umfassenden Kenntnisse der Bewässerungstechniken erleichtert wurde.

Sie lebten in kleinen ländlichen Gemeinschaften, die aus wenigen, manchmal befestigten Häusern bestanden und als Alquería bezeichnet wurden. Die Bewohner lebten von Gartenbau und Viehzucht. Eine angemessene Bewässerung war das A und O. Noch heute findet man überall auf der Insel Beispiele für arabisch geprägte Bewässerungsanlagen (eines der besten Beispiele sind die als Ses Feixes bekannten Felder am Rande von Ibiza-Stadt, die die Stadt mit lokalen Produkten versorgten).

Die islamische Epoche hat Ibiza nachhaltig beeinflusst. Noch heute kann man sie in der lokalen Architektur, den Volksbräuchen (wie dem Ball Pagès oder den Bauerntänzen), den Trachten, den Musikinstrumenten und natürlich in der eigenen Variante des auf der Insel gesprochenen Katalanisch, bekannt als Ibicenco, erkennen.

Geschichtliche Verbindungen zur heutigen Zeit: Trockenmauern

Trockenmauern wurden von allen antiken Zivilisationen rund um das Mittelmeer gebaut, darunter den Phöniziern, Karthagern, Griechen, Römern und Mauren, da diese Zivilisationen die Bedeutung der Kultivierung von steilem und felsigem Gelände für die Landwirtschaft erkannten. Im Mittelalter wurde die Verwendung von Trockensteinmauern fortgesetzt.

Die Steine mussten allerdings von den Feldern geholt werden, damit sie bearbeitet werden konnten. Sie wurden dann zum Bau von Grenzmauern oder, in hügeligem Gelände, zur Befestigung von Terrassen verwendet.

Traditionell werden die Steine ohne Befestigungsmaterial wie Lehm aufeinander geschichtet. Bei gut gebauten Mauern werden die Steine so geschickt zusammengefügt, dass sie äußerst stabil sind - wie die vielen jahrhundertealten Steinmauern auf Ibiza und Formentera beweisen. Heutzutage ist diese Kunst fast verloren gegangen, und im Inneren der Mauer wird oft Zement verwendet.

Die Rückeroberung

Zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert wurde die Kontrolle über Spanien durch eine Reihe von Feldzügen der christlichen Königreiche Nordspaniens von den Muslimen zurückerobert. Am 8. August 1235 wurde Ibiza von einer Truppe des Herrschers der Krone von Aragonien, Jaume I., erobert. Die muslimische Bevölkerung wurde deportiert, und Christen aus Katalonien auf dem Festland kamen an ihrer Stelle.

Die Katalanen rissen auch die arabische Moschee auf dem Gipfel von Ibiza-Stadt ab und bauten auf ihren Fundamenten die heutige Kathedrale in der befestigten Altstadt Dalt Vila. Weitere Veränderungen auf der Insel waren die Umbenennung der Dörfer nach christlichen Heiligen und der Bau von Kirchen, von denen die ältesten in Santa Eulalia, San Antonio, San Miguel und Sant Jordi stehen.

In den folgenden Jahrhunderten wurde Ibiza zu einer Art sozialem und wirtschaftlichem Rückzugsgebiet, da die nominellen Herrscher auf dem Festland der Insel wenig Aufmerksamkeit schenkten. Während dieser Zeit wurde Ibiza unter seinem katalanischen Namen Eivissa bekannt. Dieser Name hat sich in den letzten Jahren weitgehend durchgesetzt und wird heute häufig als Alternative zum spanischen Namen Ibiza verwendet.

Und da wir gerade beim Thema Ibiza im Mittelalter sind: Jedes Jahr im Mai findet in der Stadt ein mittelalterliches Fest statt, bei dem die Besucher einen Eindruck von der damaligen Atmosphäre auf der Insel gewinnen können.

Piraten vor der Küste!

Ab dem 16. Jahrhundert n. d. Z. wurde Ibiza zunehmend von Piraten angegriffen, von denen die bekanntesten und gefürchtetsten die aus Nordafrika stammenden Barbaresken-Korsaren waren. Diese Seeräuber - meist berberischer und osmanischer Herkunft - waren auf der Suche nach Plünderungen und Sklaven für ihren blühenden Sklavenhandel. Die weitgehend wehrlosen ibizenkischen Bauerngemeinschaften reagierten darauf mit dem Bau imposanter Wehrkirchen mit befestigten Mauern, in denen sie im Falle eines Überfalls Schutz suchen konnten.

Eine weitere Vorsichtsmaßnahme war der Bau einer Reihe von Wachtürmen entlang der Küste der Insel. Mithilfe von Leuchtfeuern konnten die Türme vor einem bevorstehenden Angriff warnen und den Dorfbewohnern die kostbare Zeit geben, in die Kirchen zu flüchten und ihren rudimentären Widerstand vorzubereiten. Einige dieser Türme sind heute noch zu sehen.

Geschichtliche Verbindungen zur heutigen Zeit: Die Höhlen von Can Marça

Die Tropfsteinhöhlen von Can Marça bestehen aus Kalkstein, der für die Geologie Ibizas typisch ist. Im Laufe der Jahrtausende wurden die Höhlen durch die erosive Wirkung des Wassers ausgehöhlt, wodurch ein System von Kammern mit komplexen Tropfsteinformationen wie Stalagmiten und Stalaktiten entstand.

Im 18. und 19. Jahrhundert wurde die Höhle von Schmugglern zur Lagerung von Schmuggelware wie Tabak, Alkohol und Textilien genutzt. Ihre abgelegene Lage und die versteckten Eingänge machten sie zu einem idealen Versteck vor den Augen der Behörden. Legenden und Überlieferungen: Die Höhle ist auch reich an Legenden und Folklore, mit Geschichten über Piraten und versteckte Schätze, die zu ihrer Mystik beitragen.

Ibiza in der Neuzeit

Die Insel behielt ihre Selbstverwaltungsstrukturen bis zum Jahr 1715 bei, als König Philipp V. von Spanien die Autonomie der lokalen Regierung aufhob. Im 18. und 19. Jahrhundert und bis weit ins 20. Jahrhundert hinein erlebte Ibiza einen kontinuierlichen Niedergang seiner wirtschaftlichen, sozialen und politischen Entwicklung und wurde zu einem vernachlässigten Rückzugsgebiet.

Das Wachstum des Tourismus

Mit der Einführung einer regelmäßigen Fährverbindung vom Festland in den frühen 30er Jahren begann sich der Tourismus zu entwickeln und brachte der Insel den dringend benötigten Aufschwung. Zur gleichen Zeit, als der Faschismus in Europa aufkam, suchten auch viele bekannte Künstler und Schriftsteller auf Ibiza Zuflucht, was den Beginn eines Trends darstellte, der die Insel zu einem Paradies für Freidenker und Bohemiens aus aller Welt machte.

In den Jahren von 1939 bis 1975, als Spanien unter der Diktatur von General Franco stand, begann für Ibiza der Übergang von fast völliger Unbekanntheit zu relativem Ruhm, als sich die Tourismusbranche entwickelte. Durch die Erschließung wichtiger Ferienorte, die Errichtung großer Hotels, die Wiederbelebung des Flughafens und die Ankunft von Reiseveranstaltern verdoppelte sich die Einwohnerzahl der Insel in den 60er und 70er Jahren fast, was vor allem auf den Reiseboom zurückzuführen war, der Bau- und Tourismusarbeiter vom Festland und Urlauber von nah und fern anlockte.

Nach Francos Tod im Jahr 1975 führte die Demokratisierung Ende der 70er Jahre zum Autonomiestatut der Balearischen Inseln. Heute ist Ibiza zusammen mit Mallorca, Menorca und Formentera Teil der Autonomen Gemeinschaft der Balearen.

Heute ist Ibiza dank seiner außergewöhnlichen Naturschönheiten, der unberührten Gewässer, des berühmten Nachtlebens und der Gastronomie sowie der hervorragenden Infrastruktur eines der beliebtesten Reiseziele in Europa. Dieser Erfolg spiegelt sich in der Zahl der Touristen wider, die jede Saison die Insel besuchen: über 3 Millionen!